科学が証明！登山がメンタルヘルスに最強な理由とは

「山に登ると心が軽くなる」

みなさんはそう感じたことはありませんか？

実はこの感覚には科学的な根拠があります。

登山は、身体的な健康だけでなく、メンタルヘルスにも非常に効果的な趣味として注目されています。

今回は、登山が心に与える驚きの効果と、それを裏付けるエビデンスについて解説します。

さらに、初心者でも楽しめる登山の魅力をお伝えします！

科学が証明する登山のメンタル効果

① ストレスホルモンの減少

森林浴の研究では、自然の中に身を置くことでストレスホルモン「コルチゾール」の分泌が大幅に減少することがわかっています。

登山はこれをさらに強化する運動です。

自然の中で適度な運動をすることで、心と体のリラックス効果が倍増します。

研究例:

2010年の日本の研究では、森林を歩くことでコルチゾールレベルが13.4%低下し、心拍数も低下することが確認されました。登山ではさらに達成感が加わるため、より高いストレス解消効果が期待できます。

② セロトニンの分泌促進

登山のような有酸素運動は「幸せホルモン」と呼ばれるセロトニンの分泌を促します。

セロトニンは気分を安定させ、不安や落ち込みを和らげる働きがあります。

研究例:

アメリカ心理学会の報告によると、定期的な運動はうつ病の症状を軽減し、抗うつ薬と同等またはそれ以上の効果があるとされています。

③ マインドフルネス効果

登山中は、美しい景色や自然の音、足元の感覚に意識を集中することで

「今この瞬間」に没頭するこができます。

これがマインドフルネスの状態を作り出し、不安や心配事を忘れる助けとなります。

登山がもたらす心の変化

① 達成感と自信の向上

山頂にたどり着いたときの達成感は格別です。

自分の足で一歩一歩登り切るプロセスは自信を高め

「自分にもできる」

という自己効力感を育みます。

小さな成功体験を繰り返すたび、心身の健康が維持され、あなたの成長に繋がります。

② 人とのつながり

登山は一人でも十分楽しめますが、グループで登ることで、仲間との絆が深まります。

登頂への達成感やその先の絶景、生死の境を彷徨う体験を通して、より一層仲間との絆が深まります。

また、登山道での挨拶や交流は、知らない人同士でも温かいつながりを感じる瞬間を生み出します。

誰でも楽しめる登山の魅力

① 初心者でも楽しめる山を選ぼう

登山と聞くと、富士山やアルプスのような高山を思い浮かべるかもしれませんが

初心者向けの低山やハイキングコースも数多くあります。

YAMAPなどのアプリで検索してみるのも良いかもしれません。

② 必要な道具は最低限でOK

初めての登山では、高価な装備は必要ありません。以下の持ち物を用意するだけで始められます。

• 歩きやすい靴（スニーカーでも可）
• リュックサック
• 水分や軽食
• 防寒具やレインウェア
• 絆創膏、ヘッドライトなど

実際に登山を始めた人の声

登山を趣味にした人たちは、以下のようなポジティブな変化を実感しています。

• 「日常生活では感じられない達成感が得られる」
• 「山頂の景色を見た瞬間にすべての疲れが吹き飛んだ」
• 「仕事のストレスが軽減し、よく眠れるようになった」

私自身、山に登るようになって様々なストレスが軽減された(ストレスを感じにくい)ように思います。

安全に楽しむためのアドバイス

登山の効果を最大限に得るためには、安全も大切です。

1. 天気予報を確認し、無理のない計画を立てる。(15時を下山の目安に)
2. 予備日を設けよう。下山の翌日はなるべく1日休みにすることで不足の事態に備えられます。
3. こまめな行動食、水分補給を忘れない。
4. 初めての場合は、経験者と一緒に行く。
5. GPSの機能を使用して道迷いを防ぐ。
6. YAMAPなどのアプリで事前にどの様な山行か調べておく。

これらの準備により、安全に登山を始められるでしょう。

「山がそこにあるから登るのだ」

「山がそこにあるから登るのだ」

— ジョージ・マロリー

この言葉は、イギリスの登山家ジョージ・マロリーがエベレスト登頂への挑戦を問われた際に残した言葉です。

シンプルですが、山登りの魅力や人生そのものの挑戦精神を象徴しています。

 

最後まで閲覧いただきありがとうございました。